Περιτριγυρίζεται από τρία πελάγη (Ιόνιο, Αιγαίο, Κρητικό). Είναι το νησί της θεάς Αφροδίτης, των σεμπρεβίβα και των πολλών και καλά κρυμμένων μυστικών που περιμένουν να τα ανακαλύψεις. Άλλωστε το όνομα του σημαίνει «κρύβω» (από το κεύθω), οπότε από μόνα τους τα Κύθηρα σε προ(σ)καλούν να τα εξερευνήσεις και να τα αγαπήσεις!
Τα Κύθηρα είναι ένα από τα πιο όμορφα νησιά της χώρας μας. Από αυτά τα νησιά που πας και δε θέλεις να φύγεις γιατί πάντα ανακαλύπτεις κάτι καινούριο. Η αύρα του νησιού και η ηρεμία που εκπέμπει είναι τέτοια που το ερωτεύεσαι από την πρώτη στιγμή. Συνδυάζει τα πάντα: άγρια ορεινά τοπία, στενούς δρόμους με πολλές στροφές – αν δεν έχεις συνηθίσει μπορεί να είναι επικίνδυνο, οπότε προσοχή στην οδήγηση – με τα δροσερά πεύκα δεξιά και αριστερά να κάνουν τις διαδρομές λίγο πιο ξεκούραστες και απίστευτες παραλίες με γαλανοπράσινα νερά.
Και η αρχιτεκτονική των σπιτιών δεν πάει πίσω σε ομορφιά όμως. Στα Κύθηρα θα δεις ένα κράμα Κυκλαδίτικης, Επτανησιακής και Κρητικής αρχιτεκτονικής με κάθε χωριό να έχει το δικό του μοναδικό στυλ. Είναι ένας από τους πολλούς λόγους που δικαιώνει την ονομασία του ως το νησί της θεάς Αφροδίτης.
Το ταξίδι αυτό προέκυψε εντελώς αυθόρμητα το καλοκαίρι του 2012, οπότε ιδιαίτερη οργάνωση για το που θα πάμε και τι θα κάνουμε δεν υπήρξε. Επειδή όμως, απολαμβάνουμε και τα φθινοπωρινά ταξίδια (δες εδώ 10 λόγους που τα φθινοπωρινά ταξίδια είναι τα καλύτερα), το απολαύσαμε και με το παραπάνω! Γνωρίζαμε ότι τα Κύθηρα είναι ένα όμορφο νησί που «τα έχει όλα» όπως μας έλεγαν… και είχαν δίκιο.
Ημέρα 0 ή αλλιώς αναχώρηση
Ξεκινήσαμε από τον Πειραιά το απόγευμα με το πλοίο ‘Βιντσέζος Κορνάρος’ (έχει αποσυρθεί πλέον) και μετά από 8+ ώρες (κανονικά είναι 6,5 ώρες…) περίπου φτάσαμε στο Διακόφτι. Με την ένταση των ανέμων να φτάνει τα 3(!) μποφόρ – ναι τρία το γράφω και ολογράφως για να μην νομίζεις ότι έκανα λάθος – αλλά το πλοίο να πηγαίνει σαν να ήταν 9, φτάσαμε γύρω στις μιάμιση τα ξημερώματα στο λιμάνι Διακόφτι.
Εκ πρώτης όψεως δεν μας έκανε καμιά εντύπωση. Βέβαια δεν είδαμε και τίποτα μέσα στην ερημιά και τα μαύρα σκοτάδια που υπήρχαν τέτοια ώρα, οπότε βγαίνοντας από το πλοίο παραλάβαμε το αυτοκίνητο που είχαμε νοικιάσει από τον άνθρωπο της εταιρείας και ξεκινήσαμε για το ξενοδοχείο μας.
Πως να πας στα Κύθηρα:
- Αεροπορικώς από τον αερολιμένα Αθηνών καθώς τα Κύθηρα διαθέτουν αεροδρόμιο (20 χλμ. από τη Χώρα).
- Με πλοίο από το λιμάνι του Πειραιά.
- Αν διαθέτεις αυτοκίνητο μπορείς να πας οδικώς μέχρι το Γύθειο ή τη Νεάπολη Λακωνίας και να ταξιδέψεις από εκεί με πλοίο.
- Αν ταξιδεύεις από Κρήτη, υπάρχει ακτοπλοϊκή σύνδεση με το Καστέλι Κισσάμου (Χανιά) καθώς και με τα Αντικύθηρα.
Η Αγία Πελαγία
Σαν πρώτη φορά επιλέξαμε να μείνουμε στην Αγία Πελαγία. Βρίσκεται ΒΔ του νησιού και αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα και πιο τουριστικά παραθαλάσσια χωριά στα Κύθηρα, αφού είναι ένα από τα δύο μεγάλα λιμάνια του νησιού. Χτισμένο αμφιθεατρικά με μια μεγάλη οργανωμένη παραλία με ψιλό βότσαλο και άμμο, η Αγία Πελαγία είναι μία ήρεμη περιοχή με πολλές καφετέριες και μπαράκια κατά μήκος της παραλιακής και φυσικά με υπέροχη θέα στη θάλασσα… εκτός κι αν πιάσει αέρας!
Από το Διακόφτι είναι πιο κοντά σε σχέση με το Καψάλι (45 λεπτά – 33 χλμ). Όμως, γενικά πιο δημοφιλές μέρος για διαμονή προτείνεται το Καψάλι, επειδή πολλά από τα πιο ενδιαφέροντα σημεία του νησιού βρίσκονται κοντά (Αβλέμωνας, Λιβάδι, αρκετές από τις παραλίες, Μυλοπόταμος).
Διαμονή
Το ξενοδοχείο που επιλέξαμε ήταν το ‘ΑΝΑΤΟΛΗ’, το οποίο βρισκόταν 26 χιλιόμετρα βόρεια (30 λεπτά περίπου) του νησιού από το Διακόφτι. Οι δρόμοι στενοί και με πολλές στροφές (γενικά το νησί φημίζεται για τους ‘δύσκολους’ δρόμους του), οπότε όσο πιο προσεκτικά αλλά σύντομα γινόταν φτάσαμε στο ξενοδοχείο μας. Το ξενοδοχείο είναι ένα υπέροχο τριώροφο κτίσμα, καινούριας κατασκευής, πεντακάθαρο, με πολύ εξυπηρετικό προσωπικό και το σημαντικότερο αρκετά οικονομικό. Το αποκορύφωμα βέβαια δεν ήταν άλλη από την απίστευτη θέα στο μπαλκόνι. Αφού κάναμε το check-in και μάς έδωσε μια ιδέα ο ιδιοκτήτης τι να δούμε και πως να πάμε, αποχωρίσαμε για ξεκούραση.
Ημέρα 1η: Ποταμός – Καψάλι – Χύτρα – Χώρα
Ο Ποταμός
Το χωριό Ποταμός βρίσκεται στα βόρεια και κεντρικά του νησιού σε υψόμετρο 346 μέτρων και είναι το πιο ορεινό χωριό αλλά και το μεγαλύτερο των Κυθήρων. Έχοντας διατηρήσει μέχρι σήμερα τον παραδοσιακό του χαρακτήρα, συνεχίζει να αποτελεί ένα από τα πιο σημαντικά εμπορικά κέντρα, ενώ κάθε Κυριακή ντόπιοι και επισκέπτες μαζεύονται στην κεντρική πλατεία του χωριού όπου διοργανώνεται μεγάλο παζάρι. Στον Ποταμό θα δεις πολλά νεοκλασικά σπίτια που σε συνδυασμό με την παραδοσιακή Πελοποννησιακή αρχιτεκτονική των σπιτιών δημιουργεί έναν αξιοθαύμαστο συνδυασμό.
Είναι γνωστό κι ως το «Χωριό της Κυράς», επειδή στον ιερό ναό της Παναγίας της Ιλαριώτισσας φιλοξενείται η εικόνα της Παναγίας από τα Ιεροσόλυμα. Μπορείς να καθίσεις σε ένα από τα πολλά καφέ και να απολαύσεις τον καφέ σου και φυσικά μην παραλείψεις να απολαύσεις το υπέροχο φαγητό αλλά και την άψογη εξυπηρέτηση στο εστιατόριο ‘Πανάρετος’. Η ιστορική πέτρινη γέφυρα του χωριού που κατασκευάστηκε το 1823 κατα την περίοδο της Αγγλοκρατίας είναι ένα ακόμη ενδιαφέρον αξιοθέατο. Η γέφυρα με τα επτά απόλυτα συμμετρικά τόξα βρίσκεται στην είσοδο του Ποταμού.
Το Καψάλι
Όποιον και αν ρωτήσεις να σου προτείνει μέρη να δεις στα Κύθηρα, η πρώτη επιλογή θα είναι πάντα το Καψάλι. Χτισμένο κατά μήκος δύο δίδυμων κόλπων, πρόκειται για ένα δημοφιλές μέρος που παρόλη την τουριστική κίνηση που έχει, κρύβει μια μοναδική γαλήνια αύρα. Ακόμα και για διαμονή προτείνεται, ίσως και περισσότερο από τα υπόλοιπα μέρη του νησιού, αφού αποτελεί σημείο αναφοράς για τα περισσότερα δημοφιλή αξιοθέατα του νησιού.
Το Καψάλι βρίσκεται 28 χιλιόμετρα (45 λεπτά περίπου) από την Αγία Πελαγία. Το θέαμα που θα αντικρίσεις πλησιάζοντας και πριν καν ακόμα παρκάρεις, θα σε αποζημιώσει για τον στενό και γεμάτο στροφές, σε σημείο να ανυπομονείς να βγεις από το αυτοκίνητο και να το ανακαλύψεις. Η Χύτρα ή Αυγό, ένας εντυπωσιακός βράχος ύψους 200 μέτρων είναι το πρώτο που θα σου τραβήξει την προσοχή κοιτώντας προς τη θάλασσα και το Κάστρο της Χώρας που στέκεται εντυπωσιακό πάνω από το χωριό. Στο Καψάλι θα βρεις λίγα αλλά καλά μπαράκια αλλά και εστιατόρια, όπου θα δοκιμάσεις εξαιρετικό ψάρι.
Η Χύτρα ή Αυγό
Πρόκειται για ένα από τα πιο εντυπωσιακά μέρη, όχι μόνο του νησιού, αλλά και της Ελλάδας. Εκτός από το εντυπωσιακό ύψος του που φτάνει τα 200 μέτρα, μέσα του κρύβει ένα πραγματικό διαμάντι. Στη νότια πλευρά του υπάρχει μια πελώρια θαλάσσια σπηλιά με εντυπωσιακά τιρκουάζ νερά, η οποία μάλιστα είναι προσβάσιμη με καραβάκι από το Καψάλι.
Στην Χύτρα βρίσκεται επίσης το διάσημο λουλούδι «σεμπρεβίβα» γνωστό και ως αμάραντος. Το πρώτο όνομα προέρχεται από την ιταλική λέξη «sempre» που σημαίνει πάντα και τη μετοχή του ρήματος, «vivere» που σημαίνει ζω και σημαίνει «ζωντανό για πάντα», ενώ το δεύτερο από την μοναδική ιδιότητα του κίτρινου λουλουδιού να μένει πάντα ανθισμένο, ακόμα κι όταν κοπεί. Λέγεται ότι συμβολίζει την αιώνια αγάπη.
Η Χώρα Κυθήρων
Πάνω από το γραφικό Καψάλι βρίσκεται η πρωτεύουσα Χώρα. Εξερευνώντας την λιτή και συνάμα αρχοντική και σχεδόν αμφιθεατρικά χτισμένη – αφού βρίσκεται πάνω σε λόφο – Χώρα, θα βρεις στενά γραφικά δρομάκια, κάτασπρα σπίτια με μπλε και γαλάζια παντζούρια, όμορφα τουριστικά και μη μαγαζάκια, μικρά γουστόζικα καφέ, χαμογελαστούς ανθρώπους και φυσικά μοναδική πανοραμική θέα στο Καψάλι.
Μην παραλείψεις να προμηθευτείς ένα ματσάκι από το γουρλίδικο λουλούδι σεμπρεβίβα, το οποίο θα βρεις σε διάφορα προϊόντα, από μαγνητάκια και καπέλα στολισμένα με το χρυσαφί λουλούδι μέχρι μεγαλύτερες περίτεχνες συνθέσεις.
Το Κάστρο της Χώρας
Γνωστό κι ως «Φορτέτσα» αλλά και «Μάτι της Κρήτης», όπως το ονόμαζαν οι Βενετοί λόγω της στρατηγικής του θέσης, το κάστρο της Χώρας χτίστηκε κατά τον 13ο αιώνα. Αφήνοντας το αυτοκίνητο σχεδόν κάτω από το κάστρο και ξεκινώντας το – λίγο κουραστικό – ανέβασμα (να έχετε οπωσδήποτε νερό μαζί σας), θα βρεις πολλά ενδιαφέροντα σημεία στο κάστρο.
Υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός ναών, πολλοί από τους οποίους χρονολογούνται από τον 15ο αιώνα. Υπάρχει ο ναός της Παναγίας της Μυρτιδιώτισσας που είναι και η προστάτιδα του νησιού, η Παναγία Ορφανή αλλά και το Παλάτι των Προβλεπτών, το οποίο σήμερα στεγάζει το Ιστορικό Αρχείο Κυθήρων που περιέχει έγγραφα από το 1560. Φτάνοντας στην άκρη του η θέα προς την Χώρα αλλά και το Καψάλι είναι μαγευτική. Το βράδυ το Κάστρο φωτίζεται κάνοντας τη θέα ακόμα πιο εντυπωσιακή.
Ημέρα 2η:
Σπήλαιο Αγίας Σοφίας – Μυλοπόταμος – Παναγία Μυρτιδιώτισσα – Άγιος Νικόλαος ο Κρασάς
Το Σπήλαιο της Αγίας Σοφίας
Βρίσκεται μόλις 4 χιλιόμετρα δυτικά από τον Μυλοπόταμο και είναι ένα από τα πιο ιστορικά μέρη του νησιού αλλά και της Ελλάδας που σίγουρα αξίζει να επισκεφτείς. Υπάρχει ένας μικρός χώρος για να παρκάρεις και κατεβαίνοντας το μικρό μονοπάτι, ακολουθείς τις πινακίδες και αγναντεύωντας την επιβλητική θέα βουνού και θάλασσας, φτάνεις στην είσοδο του σπηλαίου. Η ξενάγηση γίνεται γίνεται κάθε μία ώρα με λίγα άτομα κάθε φορά, ώστε να μην υπάρξει συνωστισμός, καθώς στο εσωτερικό του θέλει μια μικρή προσοχή.
Σύμφωνα με το μύθο, στο σπήλαιο βρέθηκε το σώμα της Αγίας Σοφίας, κάτι που εξηγεί τις τοιχογραφίες στην είσοδό του, καθώς και ένα μικρό εκκλησάκι στο εσωτερικό του.
Το σπήλαιο μετράει πάνω από 4 εκατομμύρια χρόνια ύπαρξης και παρόλο που το συνολικό του μήκος είναι περίπου 500 μέτρα, μόλις τα 220 είναι επισκέψιμα. Από την είσοδο ακόμα θα δεις αγιογραφίες του 13ου αιώνα σε φυσικό μέγεθος, αφιερωμένες στην Αγία Σοφία και τις κόρες της Ελπίδα, Πίστη και Αγάπη. Το πιο εντυπωσιακό είναι το εσωτερικό του με τους σταλακτίτες και σταλαγμίτες που σε συνδυασμό με τις μικρές λιμνούλες το κάνουν ακόμα πιο συναρπαστικό.
Υπάρχουν δέκα ξεχωριστοί χώροι με τον καθένα να έχει το δικό του όνομα, ανάλογα τη μορφή και το χρώμα που επικρατεί σε αυτούς. Έτσι, θα δεις και θα ακούσεις ονόματα όπως Λουτρά της Αφροδίτης, αίθουσα του Κεχριμπαριού (λόγω των καφεκόκκινων σταλαγμιτών και σταλακτιτών λόγω του σιδήρου), αίθουσα των Κυπαρισσιών ή του θρόνου, Σαγόνια του καρχαρία, Χταπόδι…!
Extra info:
- Το σπήλαιο είναι επισκέψιμο συνήθως μέχρι τέλη Σεπτεμβρίου.
- Η θερμοκρασία στο σπήλαιο είναι 16 βαθμοί Κελσίου.
- Παρέχονται κράνη, ενώ καλό είναι να φοράτε κλειστά παπούτσια που δεν γλιστράνε γιατί κάποια σημεία είναι αρκετά ολισθηρά.
- Ωράριο λειτουργίας: Καθημερινά εκτός Τετάρτης 11:00 – 19:00 (τελευταία ξενάγηση 18.00)
- Τιμές εισόδου ανά άτομο: 5€
- Για παιδιά έως 6 ετών: Δωρεάν
- Για παιδιά 6 έως 13 ετών & φοιτητές: 2,00 €
- Για ομαδικά εισιτήρια άνω των 10 ατόμων: 3,00 €
Ο Μυλοπόταμος
Οδηγώντας κανένα 20λεπτο ακόμα προς τα νότια και δυτικά του νησιού φτάνεις στον εξωτικό Μυλοπόταμο. Και λέω εξωτικό διότι η περιοχή είναι πραγματικά μαγευτική. Καταπράσινη βλάστηση με αμέτρητους πλατάνους, τρεχούμενα νερά και με τους παραδοσιακούς νερόμυλους να δημιουργούν μία αληθινή όαση που για λίγο σε κάνει να ξεχνάς όποια ανθρώπινη παρουσία βρίσκεται σε απόσταση λίγων μέτρων.
Η διαδρομή είναι σχετικά μικρή (20-25 λεπτά) και εντελώς βατή, ενώ η καλύτερη ώρα για να πας είναι μεσημέρι προς απόγευμα. Στο τέλος της διαδρομής σε περιμένει ο πανέμορφος καταρράκτης της Νεράιδας ή της Φόνισσας που αν δεν φτάσεις μέχρι εκεί, είναι σαν να μην πήγες Κύθηρα. Το μόνο αρνητικό είναι ότι αν πας Σεπτέμβρη ίσως να μην έχει τόσα νερά όσα φαντάζεσαι. Όμως, αυτό λίγο το κάνει να υστερεί σε ομορφιά. Αν έχεις ζεσταθεί από την πεζοπορία, μπορείς να ρίξεις και μια βουτιά στην λίμνη που σχηματίζεται από τα νερά του καταρράκτη.
Φαγητό στον Πλάτανο
Και επειδή το περπάτημα ανοίγει την όρεξη, το εστιατόριο ‘Πλάτανος’ είναι ότι πρέπει για να χορτάσεις καλό φαγητό κάτω από την σκιά του πλατάνου (δεν είναι τυχαίο το όνομα).
Η Μονή Παναγίας Μυρτιδιώτισσας
Συνεχίζοντας ακόμα 20 λεπτά από τον Μυλοπόταμο και με θέα την Μεσόγειο Θάλασσα, φτάνεις σε ένα μικρό εκκλησάκι, την Μόνη Μυρτιδίων. Βρίσκεται στην άκρη του δρόμου σε μία μικρή παράκαμψη του δρόμου για την Παναγία Μυρτιδιώτισσα. Υπάρχει πλήρη ορατότητα της περιοχής οπότε αποκλείεται να χαθείς ή να μπερδευτείς. Η θέα της Μονής της Μυρτιδιώτισσας από ψηλά αλλά και η καταγάλανη θέα του πελάγους σε προϊδεάζουν για το τι θα δεις μόλις λίγα μέτρα παρακάτω.
Η Ιερά Μονή Μυρτιδίων ή Παναγία Μυρτιδιώτισσα χτίστηκε το 1841 και αποτελεί το πιο σημαντικό μοναστήρι των Κυθήρων, αφού είναι η προστάτιδα του νησιού, αλλά και ένα από τα πιο δημοφιλή της Ελλάδας. Εκεί βρίσκεται η θαυματουργή εικόνα της Παναγίας της Μυρτιδιώτισσας και κάθε χρόνο στις 24 Σεπτεμβρίου, πλήθος κόσμου από όλη την Ελλάδα, αλλά και από τους Κυθήριους της Διασποράς, συγκεντρώνεται για να Την τιμήσει.
Μπαίνοντας στην μεγάλη αυλή της μονής και προχωρώντας στο πλακόστρωτο δρομάκι με τους καταπράσινους θάμνους δεξιά και αριστερά στα παρτέρια και με θέα το εντυπωσιακό καμπαναριό, φτάνεις στην είσοδο του ναού. Πρόκειται για έναν μεγαλοπρεπή και περίτεχνο ναό τόσο εξωτερικά όσο και εσωτερικά.
Ο Άγιος Νικόλαος ο Κρασάς
Συνεχίζοντας τον δρόμο προς τα κάτω, φτάνεις στο γραφικό εξωκλήσι του Αγίου Νικολάου του Κρασά. Η παράδοση λέει ότι το 1619 ο πλοίαρχος Κασιμάτης ταξίδευε με το ιστιοφόρο του γεμάτο κρασί κοντά στις δυτικές ακτές του νησιού, όταν λόγω μεγάλης θαλασσοταραχής κινδύνευσε να χάσει τη ζωή του. Για να σωθεί, επικαλέστηκε τον Άγιο Νικόλαο, προστάτη των ναυτικών, κάνοντας τάμα σε όποιο μέρος καταφέρει να διασωθεί να χτίσει εκκλησάκι στην χάρη του.
Έτσι, όταν προσάραξε στην βραχώδη ακτή του Μαύρου Βράχου, πραγματοποίησε το τάμα του χτίζοντας το μικρό εξωκλήσι του Αγίου Νικολάου. Επειδή, όμως, δεν υπήρχε νερό για να φτιάξει την λάσπη για το χτίσιμό του, χρησιμοποίησε το κρασί που μετέφερε, δίνοντας με αυτό τον τρόπο το χαρακτηριστικό όνομα «Άγιος Νικόλαος ο Κρασάς».
Τι να πάρετε ή έστω να δοκιμάσετε οπωσδήποτε πριν φύγετε
- Θυμαρίσιο μέλι Κυθήρων, απλά υπέροχο.
- Φατουράδα, παραδοσιακό λικέρ από τσίπουρο με άρωμα κανέλας και γαφύφαλου.
- Ροζέδες, παραδοσιακά αμυγδαλωτά.
- Ξεροτήγανα, λεπτό τραγανιστό φύλλο, θυμαρίσιο μέλι, σουσάμι και κανέλα.
- Τοπικό κρασί, εξαιρετικό.
- Παξιμάδια από το Αρτοποιείο του Καραβά, παραδοσιακό λαδοπαξίμαδο σε διάφορες γεύσεις (τα τιμήσαμε δεόντως).
Επίλογος
Υπάρχουν πολλά ακόμα μέρη που δεν καταφέραμε να επισκεφθούμε είτε γιατί δεν τα ξέραμε τότε είτε λόγω έλλειψης χρόνου. Ακόμα κι έτσι όμως, ήταν ένα από τα καλύτερα ταξίδια που κάναμε και παρόλη την ταλαιπωρία με το πλοίο, άξιζε τον κόπο!
~~~
Μπορείς να με βρεις κι εδώ:
My Instagram: @dora.nt89
My Blog: topiatoukosmou.blogspot.com
Μπορείς να διαβάσεις για περισσότερους ελληνικούς προορισμούς στην κατηγορία «Greece» του TravelBloggers.gr!
Travel Bloggers 
Πραγματικά μας ξεσήκωσες! Πολύ ωραία παρουσίαση και κινεί την περιέργεια. Μπράβο!
Μου αρέσει!Αρέσει σε 1 άτομο
Αυτός είναι κι ο σκοπός μου… να κινώ την περιέργεια! Χαίρομαι που σού άρεσε!!😊😊
Μου αρέσει!Αρέσει σε 1 άτομο
Από τα αγαπημένα μου νησιά.ομορφη παρουσίαση, σίγουρα αξίζει η επίσκεψη του.
Μου αρέσει!Αρέσει σε 1 άτομο
Χαίρομαι που σου άρεσε! 😊 Είναι από τα νησιά που μού έκαναν εντύπωση. Ελπίζω κάποια στιγμή να μπορέσω να το επισκεφθώ και καλοκαίρι! 😉
Μου αρέσει!Αρέσει σε 1 άτομο